“...?”

순간 내 동체시력으로도 인지할 수 없는 속도로 오세린 요원이 로봇의 머리를 부숴버린 것이다. 본인은 눈을 감고 있는 걸 보아하니 본능적으로 손을 내뻗자 로봇이 그걸 맞고 제압당한 상황... 인 것 같다.

“굉장하네.”

그 말 밖에는 떠오르질 않는다.

“어라...? 그러고보니 이거 기술지원부 팀장님이 만드신 로보틱 스캐빈져 아닌가? 왜 여기 있지?”

“아, 그거 성능실험 좀 해달라고 한 거였는데... 내구력이 좀 부족한가보네, 그렇게 보고드리면 되겠지?”

이빛나 연구원의 의문담긴 말에 쓰러져 있던 안경 쓴 연구원이 한 손만 들어보이며 대꾸하듯이 물어봤다.

“그러면 되겠네요.”

뭔가 아무일도 없었다는 듯이 자연스러운 분위기가 연출되는 걸 보아하니 자주 있는 일인 것 같다.

“어... 아! 저는 여기까지만... 처리해야할 서류가 쌓여서...”

“아, 수고하세요!”

로봇을 부숴버리고 약간 멍하게 있던 오세린 요원은 일이 생각났는지 급히 자리를 떠났다.

“아, 저게 위상잠재력 테스트용 헬멧이에요!”

이빛나 요원이 가리킨 곳에는 이상한게 마구 달려있는 헬멧이 있었다. 저런 괴상한 기계장치는 아마... 맨 인 검정2에서 나온 K의 기억을 되살리는 장치 이후로는 본 적이 없다. 게다가 그거 위험부담이 커서 제작자가 평소에는 팝콘 만드는 기계로 쓴다던데..(이거 진짜)

“이거 좀 위험할 수 있으니 그쪽분은 저 멀리 떨어져 계시는 게...”

‘진짜냐?!’

윤 태준은 곧바로 엄청난 스텝을 사용하여 저 멀리 물러났다. 저 자식 저거저거... 뒤로 빨리 걸어가는 운동으로 하는 올림픽 종목이 있었으면 금메달 땄을 기세다.

“자, 여기 앉으세요.”

이빛나 연구원의 손에 떠밀려 의자에 앉아버렸다. 자리에서 일어나려고 했으나 곧바로 헬멧이 내 머리에 씌워졌다. 지금 눈치챈 건데 쓰러져 있던 연구원들도 하나 둘씩 일어나 전부 실험실에서 나가고 있다.

“자... 잠깐?”

“나도 나가야 하려나?”

“태, 태준아?”

윤태준도 나를 배신하고 실험실을 나간다.

‘뭔가 잘못됐다, 여기서 빠져나가야만...’

의자에서 일어나려는 순간 무언가가 내 손과 발을 구속했다.

“뭣이?!”

“끝나면 저절로 풀리니까 나오시면 돼요~”

“자, 잠깐 당신!!”

마지막 남은 이빛나 연구원도 기계를 조정하고 실험실을 나가자 기계에서 웅장한 소리가 나며 무언가가 본격적으로 시작되려 하고 있다. 마지막 순간에는 주마등이랬나, 추억이 떠오른다던데...

‘그딴 거 없잖아!!!!! 다 사기야!!!!’

.

.

.

“한참 안 나오시길래 뭔 일 일어났나 했더니 다 끝났네요!”

‘뭔 일 일어났나 했다니... 나 같은 일반인에게는 엄청난 일이었다고...’

“아아... 안 죽었으니 일단 다행인가...”

의자에서 일어나며 작은 목소리로 중얼거렸다. 위상잠재력 테스트는 내 생에 가장 쇼킹했던 사건 2위에 등극했다. 참고로 1위는 고래잡...

“어라? 이상하네요?”

“엥?”

“위상잠재력... 없음?”

...뭔 소리요 의사양반.

.

.

.

“하아... 그런 짓까지 했는데 위상력이 없다니...”

커다랗게 유니온이라고 쓰여 있던 건물에서 나오며 신세한탄을 하듯이 중얼거렸다.

“뭐... 그래도 클로저가 되지는 않았으니 된 거 아니냐? 너 클로저라면 질색하잖아.”

“그야... 그렇지.”

윤태준의 말을 듣자 허탈감이 약간 사라지는 것 같다. 사실 클로저가 되고 싶지는 않았으니 다행이라면 다행이랄까.

“오, 자판기다. 초코바 하나 뽑아먹을까~”

기분 전환으로 주머니에서 오백원짜리 동전을 하나 꺼내며 자판기에게 다가갔다. 그런데 잠깐, 내 가장 큰 특징이 무엇인가, 바로 운이 없다는 것! 그런 사람과 자판기는 상성이 매우 좋지 않다. 지금까지 자판기가 내 동전을 삼켜버린 것도 천 번을 넘긴 이후로는 세지 않았다.

‘...에이, 어차피 오백원인데... 삼켜도 별 탈은 없겠지.’

그렇게 믿고 동전을 투입, 제일 맛있어 보이는 초코바를 선택하여 버튼을 누르자 초콜릿이 끼워져 있던 용수철이 돌아가며 앞으로 움직인다. 이렇게 자판기가 정상적으로 작동한다는 것은 동전을 삼키지 않았다는 것을 의미한다.

“오! 웬일이래?!”

그러나 거짓말처럼 용수철에서 빠져나와 밑으로 떨어졌어야할 초코바가 앞으로 기울어 유리벽에 닿아 밑으로 떨어지지 않았다.

“이럴수가아아아!!!!!!!!!!”

“어이쿠, 넌 역시 운이 없다 야.”

“크윽... 뭐, 이럴 때는 당황하지 않고 같은 걸 하나 더 뽑아서 무겁게 만들어가지고 밑에 떨어지게 만들면 되는 거지.”

“많이 경험해본 듯한 말투다 너?”

“시끄러,”

곧바로 오백원짜리 동전을 하나 더 투입하여 한 번 더 초코바의 버튼을 눌렀다.

“...?!”

둘이 겹치면 더욱 무거워져서 유리벽에 기대어 서있지 못하고 밑으로 떨어질 줄 알았으나... 그냥 겹쳐서 떨어지지않겠다는 의사를 보이고 있다. 물론, 초코바에 의사따윈 없어, 없다고.

“흐헝... 난 왜 이렇게 운이 없을까...”

“어휴... 비켜, 난 커피나 하나 마셔야겠다.”

내가 우울해져 있는 사이에 윤태준이 지폐를 넣고 커피를 뽑았다.

“...야, 시훈아.”

“왜.”

그쪽에 눈길을 주지도 않고 대답했다. 솔직히 지금 너무 우울해서 그쪽을 볼 기운도 없다.

“난 너랑 달리 운이 좋나보다.”

윤태준의 의미심장한 말을 듣고 그쪽을 돌아봤다. 태준의 오른손에는 커피 한 캔, 그리고 왼손에는 내가 뽑으려고 했던 초코바 두 개가 있었다.

“오! 뽑았... 어라?”

“냠...”

“잠깐, 태준아?”

“이거 맛있네.”

“그걸 왜 네가 먹어 이 개x끼야.”

to be continued...