※ 이게 제발 마지막 편이었으면 좋겠네요...

※ 또 유리 비중이...유리야, 미안해 2222

 아아...그래서...그래서 그 녀석은...

 ...그런거구나.

* * *

 "-나타나셨군, 진짜 양반."

 '세하' 의 말에 세하는 불쾌한 감정을 숨기지 못했다. 그도 그럴 것이 이 녀석이 나타날 거라고는 생각지도 못했기 때문이다. 그리고 유리를 잡고 있는 손도 왠지 모르게 신경이 쓰였다.

 "너..."

 "-말했잖아. 네가 없는 사이, 내가 유리 채갈지도 모른다고 했잖아?"

 "..."

 그게 정말 진심이었나...상대방이 진심이라는 건 세하도 잘 알고 있었을 터였다. 자신과 다르다고 부정은 해왔지만 저기 있는 '세하' 도 세하 본인과 똑같은 인물이라는 걸.

 단지 존재하고, 존재하지 않는 것의 차이일 뿐이었다.

 한참을 노려보던 두 세하 중에서 먼저 말을 꺼낸건 '세하' 였다.

 "-하아, 그래...어차피 난 되지도 않는거 알아..."

 체념한 말투, 그리고 쓸쓸한 말투였다. 그러고 보니...예전에 볼 때보다 왠지 모르게 몸이 반투명해진 느낌이었다. 기분 탓인가.

 세하의 시선이 느껴졌는지 '세하' 는 피식 웃었다.

 "-뭐야, 어째서 그런 표정을 짓는거지?"

 "..."

 "-뭐야...그 '동정심' 어린 듯한 표정은?!"

 "..."

 세하는 지금 자신의 기분을 전혀 알 수가 없었다. 도대체 이 감정은 뭐란 말인가. 손이 살짝 떨리고 있었다.

 돌아왔다. 자신은 분명 돌아왔다. 자기가 꼭 돌아와**다고 생각하는 곳으로, 그렇게 생각하는 사람의 품으로, 옆으로 다시 돌아왔다.

 그런데...이 기분은 뭐지? 전에 저 녀석을 보았을 때는 이런 느낌은 전혀 들지 않았잖아?

 '세하' 가 말했다.

 "-난 서유리를 원해."

 "...나도 그래."

 단도직입적인 말이었다. 그건 세하 쪽도 마찬가지였다. 세하의 질문에 상대방은 피식 웃었다. 그럴 줄 알았다는 듯이, 그렇기에, 그걸 알고 있길래 더욱 쓸쓸하다는 듯이.

 "-알아, 안다고."

 처음부터 알고 있었다. 세하가 더 이 세계에 어울리고, 자기는 오히려 '방관자' 에 가깝다는 사실을.

* * *

 처음 '의지' 라는 걸 자각하고 자기가 움직일 수 있다는 걸 어렴풋이 알았을 때, 제일 먼저 떠오른 얼굴이 유리였다. 왜 그런지는 모르겠지만 그냥 먼저 떠오른 인물이었다. 그리고 그 인물을 향한 알 수 없고도, 커다란 감정도 같이 말이다.

 갓 알에서 깨어난 새처럼, '각인' 같이, 무작정 이끌렸다. 무조건적으로. 큐브의 홀로그램이란 것을 통해 의식이 들어갔을 때 이걸로 유리와도 만날 수 있을거라는 생각에 뛸듯이 기뻤다.

 하지만 홀로그램은 일시적이었다. 오랫동안 지속되는 몸이 아니었다. 게다가 제한적이었다.

 그래도 그 간절함이 누군가에게 들렸는지 다른 홀로그램들과는 달리 자신은 존재하듯 존재하지 않게 지낼 수 있게 되었다. 대체적으로 세하의 감정이 불안정해지거나 몸이 약해질 때, 상대적으로 더 많이 움직일 수 있었다.

 그런 세하의 첫대면 이후, 큐브의 전원이 전부 꺼졌을 때가 유리와의 첫만남이었다. 유리는 상상했던 것보다, 더 마음에 쏙 들었다. 자기한테 다가온 유리의 감정보다 더 크게, 자신이 좋아한다고 느껴졌을 정도였으니까.

 만남은 짧았다. 짧았기에 같이 있고 싶다, 아니 적어도 가까이에서 있고 싶다라는 생각이 들었다. 그 뒤로 호시탐탐 기회를 노리고 있었다. 하지만 유리의 주위에는 언제나 세하가 있었다. 질투가 났다. 어찌보면 당연했다. 그냥 옆에 있고 싶은데, 그 옆자리에 있고 싶은데.

 옆엔 언제나 다른 녀석이 있어.

 짜증나.

 짜증난다고.

 그런 질투의 감정을 철저히 느낄수록 또 하나 드는 대조적인 감정.

 너희는 항성과 행성. 오히려 난 행성 주위를 돌고 있는 위성과도 같은 존재. 아니...왜소행성이라고 하는게 더 맞는 표현일까.

 저 녀석이 사라지고 내가 그 옆자리를 차지해도 어차피 자연스럽지 않을 그림이라는거 잘 안다고.

 그리고...저 녀석이 사라지면 나도 같이 사라진다는 것쯤은...더 잘 안다.

 그냥 어린아이의 작은 투덜거림과도 같은 감정이었다. 어느 한켠으로는 무엇이 옳고 그름을 잘 알고 있는.

 ...난 바보다. 알면서도 뗴를 쓰는...

 아무것도 아닌, 그냥 바보.

* * *

 "세하야...?"

 어색한 침묵 속에서 유리가 세하를 조심히 불렀다. 두 명의 세하가 모두 유리를 바라보았다. 각자가 금색 눈동자와 붉은 눈동자로 유리를 쳐다보았다. 그 시선이 느껴지지 않는지 세하에게 다가가는 유리가 꺼낸 첫 한마디.

 "돌아왔구나."

 "...어."

 돌아왔어, 라는 세하의 말을 끝으로 모든 주문이 풀려버린 느낌이다. 유리도, 세하도, 그리고 '세하' 마저도.

 모든 주문이 풀려버리면, 모든 것이 끝나버린거 같은 기분이 들어.

 돌아왔다, 라는 말에 유리는 세하의 손을 꼭 잡아주었다. 원래부터 얘가 손힘이 이렇게 셌나? 라고 생각되어질 정도로 아픔이 느껴지는 악력이었다.

 "돌아왔어...! 정말로..."

 "..."

 "-..."

 유리가 잡아준 손은 따뜻했다. 아, 이게 사람의 체온, 온기라는거구나. 따스하다. 유리에게 잡힌 손을 다시금 한번 움직여보았다. 역시, 잘 움직인다.

 나, 정말 돌아온거구나. 안도감. 또 한번 안도감이 느껴졌다. 그 감정을 마냥 놓치기 싫어서 유리를 힘껏 안았다. 따뜻하다. 사람의 품이라는 것도 이렇게 따뜻하구나. 다시금 알았다.

 두근-

 "...??"

 이상한 느낌이었다. 프로그램에 갇힌 클로저를 구하러 몰래 세린에게 찾아가기 직전, 느꼈던 그런 류의 통증이었다. 아프지는 않지만 어딘지 모르게 시린 그런 통증 말이다.

 무언가 켕기는 게 있어서 세하는 서둘러 뒤를 돌아보았다.

 "아..."

 "...가버렸구나."

 가버렸다, 라는 유리의 말에 세하는 말없이 고개를 끄덕였다.

 없다, 그 녀석이. 유리의 말처럼 가버린 것이다.

* * *

 "...세하는 정말이지 바보라니까."

 "...미안."

 "왜? 뭐가 미안한데?"

 유리의 질문에 세하는 찔린 표정이었다. 그런 세하를 보며 유리가 살짝 웃었다. 적어도 자기가 무슨 잘못을 했는지 아는 모양이었다.

 "말없이...가버린 거."

 "괜찮아. 돌아왔잖아."

 세하에게서 '돌아왔어' 라는 말을 들었을 때 모든 주문이 풀려버린거 같았다. 언제나 웃어**다는 강박관념에 사로잡혀서, 웃는 가면을 쓰고 있는거 같은 유리는 그 가면이 벗겨진걸 어렴풋이 느꼈다.

 유리가 웃는 옆모습을 보며 세하는 생각했다. 예전과는 달리 많이 활기차진 웃음이다. 세하도 가끔은 너무 억지로 웃고 있는게 확연히 보이는 유리가 안쓰럽게 느껴지기도 했다.

 일단 전체적으로 하나의 큰고비는 넘어간 거 같았다. 램스키퍼의 창문을 통해 밤하늘을 보던 유리가 세하의 몸에 바짝 기대어 물었다.

 "그러고보니 우리 이렇게 있어본게 얼마만이지?"

 "그러게. 임무도 서로 바쁘기도 했고."

 그리고 이렇게 둘이 마음을 차분하게 가져본 적도 오래 되었다. 이 분위기가...나쁘지 않았다.

 별을 물끄러미 바라보던 유리가 대뜸 말했다. 유리의 눈속에 비치는 별들이 참 아름답게 보였다.

 "...그 앤 어디갔을까."

 "..."

 "미, 미안...! 하하...역시 세하한테는 이런 말 하는건 아니겠지?"

 유리가 자기한테 미안할 건 없었다. 오히려 자기가 무릎을 꿇고 빌어 마땅한 잘못이 있었다. 그 중 하나가 그 녀석. 불길하면서도 한편으로는 쓸쓸해보였던 적안(赤眼)이 떠올랐다.

 "...걱정 마."

 "응...?"

 세하가 유리를 바라보며 말했다. 걱정 안해도 될거야.

 "분명 자고 있겠지."

 "...그렇구나."

 "응..."

 자고는 있어도, 편하게 자고 있지는 않겠지. 그런 기분일까. 프로그램에 갇히면서 느꼈던 한순간의 공포. 내가 존재하는 거 같지 않은 공포. 그런 공포에 늘 시달리고 있던거 아닐까.

 "세하야, 저거 거문고자리지? 그치?!"

 잠시 딴 생각에 빠져있는데 그런 세하를 유리가 수면 위로 끌어올렸다. 활기찬 유리의 눈이 반짝반짝, 예쁘게 빛났다. 그래, 우울한 기분은 잠시 털어버리기로 했다.

 "바-보. 그건 거문고자리가 아니야. 거문고자리는 저기 있잖아..."

 지금 이대로가, 정말 행복하다.

[작가의 말]